டிமென்ஷியா என்பது நினைவாற்றல், மொழி மற்றும் சிக்கலைத் தீர்க்கும் திறன் உள்ளிட்ட அறிவாற்றல் செயல்பாட்டின் சரிவை விவரிக்கப் பயன்படும் சொல். இது பெரும்பாலும் முதுமையுடன் தொடர்புடையது, ஆனால் இது எந்த வயதிலும் ஏற்படலாம். டிமென்ஷியாவிற்கு மிகவும் பொதுவான காரணமான அல்சைமர் நோய் உட்பட பல்வேறு வகையான டிமென்ஷியா உள்ளன.

இனம் மற்றும் பாலின அடிப்படையிலான ஏற்றத்தாழ்வுகள் குறைவதையும் ஆய்வு கண்டறிந்துள்ளது.

RAND கார்ப்பரேஷன் நடத்திய சமீபத்திய ஆய்வில், அமெரிக்காவில் 65 வயதுக்கு மேற்பட்டவர்களிடையே டிமென்ஷியா பாதிப்பு 2000 முதல் 2016 வரை 3.7 சதவீத புள்ளிகளால் குறைந்துள்ளது.

2000 ஆம் ஆண்டில் 65 வயதிற்கு மேற்பட்டவர்களில் 12.2% பேர் டிமென்ஷியாவின் வயதுக்கு ஏற்றவாறு 2016 ஆம் ஆண்டில் 65 வயதுக்கு மேற்பட்டவர்களில் 8.5% ஆகக் குறைந்துள்ளனர், இது 2000 ஆம் ஆண்டிலிருந்து கிட்டத்தட்ட மூன்றில் ஒரு பங்கைக் குறைத்துள்ளது. 2000 மற்றும் 2004 க்கு இடையில் குறிப்பாக விரைவான சரிவுடன், டிமென்ஷியாவின் பரவலானது முழு ஆய்வுக் காலத்திலும் தொடர்ந்து குறைந்துள்ளது.

கறுப்பின ஆண்களுக்கும் வெள்ளை ஆண்களுக்கும் இடையிலான டிமென்ஷியாவின் பரவலில் உள்ள வேறுபாடுகள் குறைந்துவிட்டன, டிமென்ஷியாவின் பாதிப்பு வெள்ளை ஆண்களிடையே 2.7 சதவீத புள்ளிகளுடன் ஒப்பிடும்போது கறுப்பின ஆண்களிடையே 7.3 சதவீத புள்ளிகள் குறைந்துள்ளது.

கண்டுபிடிப்புகள் சமீபத்தில் பத்திரிகையில் வெளியிடப்பட்டன தேசிய அறிவியல் அகாடமியின் செயல்முறைகள்.

“டிமென்ஷியாவின் பரவல் குறைவதற்கான காரணங்கள் உறுதியாகத் தெரியவில்லை, ஆனால் இந்த போக்கு வயதான அமெரிக்கர்களுக்கும் அவர்களை ஆதரிக்கும் அமைப்புகளுக்கும் ஒரு நல்ல செய்தி” என்று ஆய்வின் முதன்மை ஆசிரியரும் RAND இன் பொருளாதார நிபுணருமான பீட்டர் ஹுடோமியட் கூறினார். . “இந்த சரிவு அமெரிக்க மக்கள்தொகை வயதாகும்போது குடும்பங்கள், முதியோர் இல்லங்கள் மற்றும் பிற ஆதரவு அமைப்புகளில் எதிர்பார்க்கப்படும் அழுத்தத்தை குறைக்க உதவும்.”

RAND இன் Michael D. Hurd மற்றும் Susan Rohwedder ஆகியோர் ஆய்வின் இணை ஆசிரியர்கள்.

முழு காலகட்டத்திலும் ஆண்களை விட பெண்களிடையே டிமென்ஷியாவின் பாதிப்பு அதிகமாக இருந்தது, ஆனால் 2000 மற்றும் 2016 க்கு இடையில் வேறுபாடு சுருங்கியது. ஆண்களிடையே டிமென்ஷியாவின் பாதிப்பு 10.2% இலிருந்து 7.0% ஆக 3.2 சதவீத புள்ளிகளால் குறைந்துள்ளது. பெண்களிடையே குறைவு அதிகமாக இருந்தது – 3.9 சதவீத புள்ளிகள் 13.6% முதல் 9.7% வரை.

2021 ஆம் ஆண்டில், 65 அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட வயதுடைய 6.2 மில்லியன் அமெரிக்க பெரியவர்கள் டிமென்ஷியாவுடன் வாழ்ந்தனர். வயது முதுமை மறதி நோய்க்கான வலுவான ஆபத்து காரணியாக இருப்பதால், ஆயுட்காலம் அதிகரிப்பது கணிசமாக அதிகரிக்கும் என்று கணிக்கப்பட்டுள்ளது.[{” attribute=””>Alzheimer’s disease and related dementias from about 50 million to 150 million worldwide by 2050.

However, there is growing evidence that age-adjusted dementia prevalence has been declining in developed countries, possibly because of rising levels of education, a reduction in smoking, and better treatment of key cardiovascular risk factors such as high blood pressure.

Any change in these age-specific rates has important implications for projected prevalence and associated costs, such as payments for nursing care by households, insurance companies, and the government.

The new RAND study employs a novel model to assess cognitive status based on a broad set of cognitive measures elicited from more than 21,000 people who participate in the national Health and Retirement Study, a large population-representative survey that has been fielded for more than two decades.

The model increases the precision of dementia classification by using the longitudinal dimension of the data. Importantly for the study of inequality, the model is constructed to ensure the dementia classification is calibrated within population subgroups and, therefore, it is equipped to produce accurate estimates of dementia prevalence by age, sex, education, race and ethnicity, and by a measure of lifetime earnings.

The RAND study found that education was an important factor that contributed, in a statistical sense, to the reduction in dementia, explaining about 40% of the reduction in dementia prevalence among men and 20% of the reduction among women.

The fraction of college-educated men in the study increased from 21.5% in 2000 to 33.7% in 2016, and the fraction of college-educated women increased from 12.3% to 23% over this period.

Trends in the level of education differ across demographic groups, which may affect inequalities in dementia in the future. For example, while women traditionally had lower levels of education than men, among younger generations, women are more educated. While racial and ethnic minority groups still have lower education levels than non-Hispanic White individuals, the gaps across racial and ethnic groups have shrunk.

“Closing the education gap across racial and ethnic groups may be a powerful tool to reduce health inequalities in general and dementia inequalities in particular, an important public health policy goal,” Hudomiet said.

The age-adjusted prevalence of dementia tended to be higher among racial and ethnic minority individuals, both among men and women. However, among men, the difference in the prevalence between non-Hispanic Black and White individuals narrowed while it remained stable among women. Among non-Hispanic White men, the prevalence of dementia decreased from 9.3% to 6.6%. Among non-Hispanic Black men, the rate fell from 17.2% to 9.9%.

Reference: “Trends in inequalities in the prevalence of dementia in the United States” by Péter Hudomiet, Michael D. Hurd and Susann Rohwedder, 7 November 2022, Proceedings of the National Academy of Sciences.
DOI: 10.1073/pnas.2212205119

The study was funded by the National Institute on Aging.